L’empereur Yōmei (用明天皇, Yōmei Tennō) fut le trente et unième souverain du Japon selon la tradition impériale. Né en 540, il était le fils de l’empereur Kimmei (欽明天皇, Kimmei Tennō) et le père du futur prince Shōtoku (聖徳太子, Shōtoku Taishi). Son règne fut très bref, s’étendant de 585 à 587, mais il se déroula à une période cruciale de l’histoire…Lire la suiteEmpereur Yōmei
Pantopique : Japon
Un pantopique correspond à la réunion de quelques repères, plus ou moins nombreux, que vous pouvez commenter, compléter, étendre, selon vos propres champs d’expériences, de savoirs, d’enquêtes… - contact@21dialogues21.org
L’école Sanron (三論宗, Sanron-shū en japonais ; chinois 三論宗, Sānlùn-zōng, « École des Trois Traités ») constitue la forme est-asiatique de la philosophie Madhyamaka (skt. मध्यमक « Voie moyenne »), fondée en Inde par le philosophe Nāgārjuna (skt. नागार्जुन ; jap. 龍樹, Ryūju), actif vers le IIe siècle. Son nom dérive de trois textes fondamentaux : le Traité du Milieu…Lire la suiteEcole Sanron
Le prince Shōtoku (聖徳太子, Shōtoku Taishi), également connu sous le nom de Umayado no Ōji (厩戸皇子), est l’une des personnalités les plus célèbres de l’histoire japonaise. Né en 574, il était le fils de l’empereur Yōmei (用明天皇, Yōmei Tennō) et le neveu de l’impératrice Suiko (推古天皇, Suiko Tennō). Nommé régent en 593, il joua un rôle central dans le gouvernement…Lire la suiteShōtoku Taishi
L’impératrice Suiko (推古天皇, Suiko Tennō) fut la trente-troisième souveraine selon la tradition impériale japonaise et la première femme à accéder officiellement au trône du Japon. Née en 554 sous le nom de Nukatabe-hime (額田部皇女, Nukatabe no Himemiko), elle appartenait à la dynastie de Yamato et était la fille de l’empereur Kimmei (欽明天皇, Kimmei Tennō). Elle monta sur le trône en…Lire la suiteImpératrice Suiko
Soga no Umako (蘇我馬子) fut l’un des hommes d’État les plus influents de la période d’Asuka. Membre du puissant clan Soga (蘇我氏, Soga-shi), il joua un rôle déterminant dans la diffusion du bouddhisme et dans la transformation politique du Japon ancien. Héritier d’une famille favorable aux relations avec le continent, il poursuivit la politique de son père Soga no Iname…Lire la suiteSoga no Umako
Heijō-kyō (平城京), parfois désignée sous la lecture alternative Heizei-kyō, fut la capitale impériale du Japon de 710 à 784. Elle correspond à l’actuelle ville de Nara (奈良, Nara), dont elle constitue le noyau historique. Son établissement marque le début de la période de Nara (奈良時代, Nara jidai). La ville fut conçue selon un plan en damier inspiré de Cháng’ān (長安),…Lire la suiteHeijō-kyō
Tori Busshi (止利仏師), également appelé Kuratsukuri Tori (鞍作止利, « Tori le fabricant de selles »), fut le plus célèbre sculpteur bouddhique du Japon des VIe et VIIe siècles. Actif sous les règnes des souverains de la période d’Asuka, il appartenait à une famille d’artisans d’origine continentale installée à la cour de Yamato. Son grand-père aurait été un immigrant venu de…Lire la suiteTori Busshi
Le Kōryū-ji (広隆寺), situé dans le quartier d’Uzumasa (太秦) à Kyoto, est l’un des plus anciens temples bouddhiques du Japon. Selon la tradition, il fut fondé en 603 par le clan Hata (秦氏, Hata-shi), groupe d’immigrants d’origine continentale installé dans la région du Kinai. Le temple est étroitement associé à la mémoire du prince Shōtoku (聖徳太子, Shōtoku Taishi), auquel il…Lire la suiteKōryū-ji
La période Yayoi (弥生時代, Yayoi jidai) correspond à une phase de la préhistoire japonaise généralement située entre le Ve siècle av. J.-C. et le IIIe siècle apr. J.-C., bien que sa chronologie fasse encore l’objet de débats. Son nom provient du quartier de Yayoi (弥生) à Tokyo, où furent découverts à la fin du XIXe siècle des vestiges caractéristiques de…Lire la suitePériode Yayoi
La période Yamato (大和時代, Yamato jidai) désigne la longue phase de l’histoire ancienne du Japon au cours de laquelle le pouvoir fut progressivement concentré autour de la cour de Yamato, située dans l’actuelle préfecture de Nara. Elle couvre approximativement les années 250 à 710 et englobe généralement la période Kofun (古墳時代, Kofun jidai) et la période d’Asuka (飛鳥時代, Asuka jidai).…Lire la suitePériode Yamato
L’époque de Nara (奈良時代, Nara jidai) couvre la période comprise entre 710 et 794, lorsque la capitale du Japon fut installée à Heijō-kyō (平城京), l’actuelle ville de Nara (奈良). Cette période marque l’aboutissement des réformes politiques entreprises à l’époque d’Asuka et la mise en place d’un État fortement inspiré des modèles administratifs chinois. La capitale fut conçue selon un plan…Lire la suiteEpoque de Nara
La période d’Asuka (飛鳥時代, Asuka jidai) désigne une phase de l’histoire japonaise s’étendant approximativement de 538 ou 552 à 710. Elle tire son nom de la région d’Asuka (飛鳥, Asuka), située dans l’ancienne province de Yamato (大和国, Yamato no kuni), où résidaient les souverains japonais de l’époque. Cette période est principalement caractérisée par l’introduction et l’enracinement progressif du bouddhisme (仏教,…Lire la suitePériode d’Asuka
Le temple Asuka-dera (飛鳥寺), également connu sous le nom de Hōkō-ji 法興寺, « Temple de la prospérité de la Loi bouddhique »), est considéré comme le premier grand temple bouddhique officiellement établi au Japon. Situé dans la région d’Asuka (飛鳥), au cœur de l’actuelle préfecture de Nara, il fut fondé à la fin du VIe siècle sous le patronage du…Lire la suiteAsuka-dera
Yurin-kan 有鄰館 is a remarkable complex of historic buildings consisting of former warehouses associated with production and trade. The preserved structures span several periods, from the Edo period to the 20th century. Sake, miso, and soy sauce were once produced here. Today, the site offers an exceptional example of Japanese utilitarian architecture. The thick walls of the warehouses illustrate the importance of storage in pre-industrial and industrial economies. The Yūrinkan serves as a reminder that a textile town does not live by its looms alone. It also depends on networks for the supply, trade, and storage of goods. The buildings demonstrate how local prosperity was embodied in tangible infrastructure. They allow us to observe the connections between food, trade, and industry in a medium-sized Japanese town.Lire la suiteYurin-kan
The Okawa Museum of Art 大川美術館 is an interesting example of cultural diversification in a city historically shaped by the textile industry. Founded with the collection of Kiryu-based patron and entrepreneur Eiji Ōkawa, the museum is primarily dedicated to modern Japanese art. Its existence demonstrates how the wealth generated by industry can be reinvested in sustainable cultural institutions. The museum also offers a glimpse into Kiryu’s evolution.Lire la suiteŌkawa Museum of Art
The “sawtooth-roofed factories” (Nokogiri-yane-koujou | ノコギリ屋根工場) are among Kiryu’s architectural landmarks. Their distinctive silhouette is the result of an ingenious adaptation to the needs of the modern textile industry. The north-facing glass walls provide the steady light essential for thread work and fabric inspection. In Kiryu, these buildings became ubiquitous during the period of industrial expansion in the late 19th and early 20th centuries. They embody a convergence of architecture, production, and artisanal craftsmanship. While large chimneys often symbolize Western industry, the sawtooth roofs here represent a different image of modern manufacturing. Their preservation in the urban landscape still allows us today to understand the city’s economic organization. These buildings are to Kiryu what the spinning mills are to Manchester or the canuts to Lyon.Lire la suiteNokogiri-yane-koujou
The historic district of Kiryu Shinmachi 桐生新町 is likely the best gateway to Kiryu’s history. Its origins date back to the late 16th century, when the town was organized around the Tenmangū Shrine. The street layout from that era remains largely visible today. For several centuries, Shinmachi became the commercial heart of the textile city. Silk brokers, yarn merchants, cloth merchants, dyers, and manufacturers established their businesses there. The streets still reveal this former prosperity through the warehouses, merchant houses, and workshops that have survived the transformations of the 20th century. Unlike many industrial cities, Kiryu has preserved an urban landscape where the textile economy remains visible in the stone, wood, and built structures. In 2012, the area was designated a district for the preservation of traditional architectural ensembles. Shinmachi thus serves as an open-air urban archive of Japan’s textile golden age.Lire la suiteKiryu Shinmachi
The phrase 日本の機どころ (Nihon no hatadokoro), often translated as “Japan’s weaving country” or “Japan’s city of looms,” is closely associated with Kiryu. It features prominently in Gunma’s popular culture and encapsulates several centuries of textile specialization. This phrase does not refer to a specific product but to a collective reputation. It expresses the idea that an entire region can be identified with a technical skill. Many cities around the world have been defined by a dominant industry: silk in Lyon, wool in Bradford, carpets in Isfahan. Kiryu belongs to this family of cities whose identity has become inseparable from a productive craft. The phrase serves as a condensed memory of several generations of artisans, merchants, and industrialists. It represents a true cultural motto of the city.Lire la suiteNihon no hatadokoro
The Kiryu Matsuri 桐生八木節まつり is one of the major events on the local calendar. Like many Japanese urban festivals, it combines religious, community, and celebratory elements. Residents celebrate both their connection to the city and the continuity of traditions passed down through generations. Floats, music, decorations, and gatherings temporarily transform the urban landscape. The festival also serves as a special occasion for cultural transmission. The skills required to organize it bring together associations, families, and neighborhood groups. Behind the festival’s apparent spontaneity lies a considerable collective effort. The Kiryu Matsuri demonstrates how local communities create and preserve their own collective memory. It reminds us that a city’s identity is built as much through celebrations as through monuments.Lire la suiteKiryu Matsuri
Located in Gunma Prefecture, the city of Kiryu 桐生 is often associated with a long tradition of textile production. Its development is linked to a combination of geographical, economic, and technical factors that fostered the emergence of a major production center. For centuries, the skills involved in spinning, dyeing, and weaving have formed an essential part of its identity. However, Kiryu is not merely defined by its artisanal specialization. The city illustrates how a community can build its reputation on mastery of a craft. Its history also attests to the ability of regions to integrate innovations while preserving ancient legacies. Like other textile cities around the world, it has had to navigate industrialization, international competition, and changing fashion trends. Kiryu thus serves as a particularly fascinating case study of the relationship between heritage and adaptation. Its history reflects several centuries of economic and cultural transformation in Japan.Lire la suiteKiryu