La milpa

L’association du maïs, des haricots grimpants et de la courge n’est pas due au hasard. Le maïs sert de tuteur aux haricots, qui, légèrement ombragés produisent moins d’amidon et s’en trouvent plus gouteux. Ceux-ci, grâce à leurs nodosités racinaires fixent l’azote de l’air au profit des deux autres « plantes sœurs ». Enfin, au sol, les larges feuilles de la courge assurent un couvert qui protège la terre des intempéries et donc du tassage et du lessivage des éléments nutritifs. De plus leur ombrage favorise la rétention de l’humidité et limitent le développement des mauvaises herbes. Au niveau diététique, les trois soeurs sont totalement complémentaires et constituent un régime alimentaire équilibré. Energétique, le maïs apporte glucides et protéines en masse. Les haricots secs, également très protéiques, complètent les acides aminés manquants à la céréale. La courge, quant à elle, est source de lipides et de vitamines. Enfin, l’exploitation horizontale et verticale de la surface de culture permet une récolte très importante sur un espace limité : le plus fort rendement agricole du monde !