Alcide Bontou

Alcide Bontou est un cuisinier et professeur de cuisine originaire de Bordeaux, né Jean-Félix Desplanques en 1835 et décédé à Pessac en 1911. Héritier d’une famille de restaurateurs bordelais, il a d’abord travaillé avec son père au restaurant familial de la rue de la Porte Dijeaux avant d’en devenir le propriétaire dans les années 1880. Reconnu localement puis au-delà, Bontou a participé à diverses expositions internationales où il a été récompensé pour ses conserves culinaires, notamment de gibiers et de cèpes. Il a également été une figure importante du milieu professionnel en fondant en 1874 le syndicat des hôteliers, limonadiers et restaurateurs de Bordeaux et du Sud-Ouest, dont il fut le premier président. Sa notoriété repose surtout sur son Traité de cuisine bourgeoise bordelaise, publié en 1898 et réédité de nombreuses fois, qui compile recettes et savoirs culinaires avec un accent sur la cuisine du Sud-Ouest et les pratiques domestiques, tout en proposant aussi des recettes plus générales. Bontou y enseigne les bases d’une cuisine familiale bien faite, accessible mais sérieuse, ce qui en a fait un ouvrage populaire dans les foyers et auprès des cuisiniers amateurs de son époque. Parallèlement à ses publications, il a donné des cours de cuisine gratuits à Bordeaux pour diffuser des pratiques culinaires de qualité, et s’est impliqué dans l’enseignement au sein de la société philomathique locale. Considéré par certains, comme le gastronomique Curnonsky, comme un grand chef et fin gourmet, il est parfois surnommé le « Vatel bordelais » pour son influence sur la gastronomie régionale. Aujourd’hui, son héritage est encore célébré à Bordeaux et Pessac, où une esplanade porte son nom.