Origines du tavla perse

Si le jeu est aujourd’hui mondialement connu grâce à la popularité acquise par ce jeu aux Etats-Unis durant la seconde moitié du XXème siècle, le tavla est, avant tout, une invention éminemment moyen-orientale, dont les traces les plus anciennes remontent au troisième millénaire avant Jésus-Christ, en actuel Iran. Le jeu s’est ensuite popularisé et répandu au reste de la région, où il est toujours abondamment joué aujourd’hui (…) La forme la plus ancienne du tavla actuel remonte quant à elle au VIe siècle : dans son Livre des Rois, le poète perse Ferdowsi (940-1019 ou 1025) attribue au médecin perse Borzouyeh (Vème-VIème siècle) la paternité du « nard », le tavla iranien, également connu sous le nom « takht-e » ou « takht-e nard », littéralement « combat sur planche de bois » (…) C’est toutefois l’Empire ottoman qui viendra consacrer et institutionnaliser le tavla à travers le Moyen-Orient : « pour diverses raisons, les Ottomans sont devenus mordus de tavla, et c’est véritablement avec les Turcs qu’il va se répandre dans le monde arabe » affirmait ainsi en 1998 Afif Bahnassi (1928-2017), directeur des antiquités en Syrie…