stigmergie

Pierre-Paul Grassé invente le terme en 1959 dans le cadre d’une étude sur l’activité constructrice de certaines termites pour donner une réponse au problème suivant : « Comment les tâches individuelles se coordonnent-elles donc pour aboutir à une œuvre cohérente, unitaire et approximativement constante, dans sa forme et dans son volume ? » Il propose cette idée : « La coordination des tâches, la régulation des constructions ne dépendent plus directement des ouvriers, mais des constructions elles-mêmes. L’ouvrier ne dirige pas son travail, il est guidé par lui. C’est à cette stimulation d’un type particulier que nous donnons le nom de STIGMERGIE (stigma, piqûre ; ergon, travail, œuvre = œuvre stimulante). » Des individus qui ne communiquent pas entre eux, qui n’ont pas la faculté de penser la totalité à la construction de laquelle ils sont pourtant engagés, qui n’obéissent pas aux ordres d’un planificateur de rang supérieur et dont la simplicité comportementale est sans rapport avec la complexité des réalisations qu’ils produisent parviennent néanmoins à coordonner de façon indirecte leurs efforts à partir des effets directeurs des traces que leur activité individuelle laisse dans l’environnement.