Offrir un chapeau vert

On raconte que lorsque Deng Xiaoping, alors dirigeant de la Chine, s’est rendu au Texas il y a 35 ans, certains de ses hôtes lui ont offert un chapeau de cow-boy vert en signe d’hospitalité. Deng s’est tordu à l’idée de porter ce chapeau, et ses hôtes n’ont pas compris pourquoi. Ils auraient dû faire des recherches ! En Chine, lorsqu’un homme porte un « 绿帽子(lǜ màozi) green hat », cela signifie qu’il a été trompé par sa femme. Ce n’est pas bon signe ! Pas étonnant que Deng ait hésité à jouer les cow-boys !
Mais pourquoi des chapeaux verts ? L’histoire raconte que dans la Chine ancienne, une femme habillait son mari d’un chapeau vert lorsqu’il partait en voyage d’affaires. Lorsque son amant secret, à l’œil vif, voyait le chapeau, il savait qu’il pouvait venir en toute sécurité. Un stratagème scandaleux qui ne manqua pas de faire passer son mari pour un imbécile lorsque la liaison fut finalement révélée au grand jour.
Ne dites donc jamais « 绿帽子(lǜ màozi) » à un Chinois ! Et si vous avez l’intention d’offrir un cadeau à votre nouvel ami chinois, assurez-vous qu’il ne s’agit pas d’un chapeau vert. Portez votre casquette de penseur !