Johannes Gutenberg (vers 1400 – vers 1468), originaire de Mayence (Allemagne), est l’inventeur de l’imprimerie typographique en Europe vers 1450. Son innovation repose sur l’usage de caractères mobiles en métal réutilisables, d’une presse mécanique inspirée du pressoir à vin, et d’une encre adaptée. Cette invention révolutionne la diffusion du savoir : les livres, auparavant copiés à la main, deviennent reproductibles en série. L’ouvrage le plus célèbre de Gutenberg est la Bible à 42 lignes (vers 1455), chef-d’œuvre typographique et tournant culturel. L’imprimerie permet une large circulation des textes religieux, scientifiques, juridiques ou littéraires, et contribue à l’essor de l’humanisme, à la Réforme protestante et à la modernisation de l’Europe. Gutenberg meurt ruiné, évincé par son associé Johann Fust, mais son invention marque le début de la « galaxie Gutenberg » (terme de McLuhan) et de la culture écrite moderne. Il symbolise l’entrée dans l’ère de la communication de masse et reste une figure majeure de l’histoire des techniques.
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