L’univers de la cuisine, reflet d’un art de vivre longtemps central dans la société, est omniprésent dans la langue française. De nombreuses expressions, aujourd’hui banalisées, trouvent leur origine dans les gestes et les pratiques culinaires. Mettre les petits plats dans les grands évoque le soin particulier apporté à un repas d’exception, tandis que mettre de l’eau dans son vin renvoie à l’idée d’adoucir une position trop tranchée. On mitonne un projet comme un plat longuement préparé, on fait mijoter une idée avant de la révéler, et l’on avale une couleuvre lorsqu’on accepte une situation humiliante. Les échanges peuvent tourner au vinaigre, une affaire être mal ficelée, ou au contraire bien assaisonnée d’arguments. Avoir du pain sur la planche rappelle le travail qui attend le boulanger, tout comme mettre la main à la pâte souligne l’implication concrète. Même des expressions telles que être dans le pétrin, tirer les marrons du feu, faire tout un fromage ou couper la poire en deux prolongent cette présence culinaire dans la langue quotidienne. Ainsi, bien au-delà des fourneaux, le vocabulaire de la cuisine demeure un réservoir d’images vivantes qui structurent encore notre manière de penser et de parler.
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