Shoku Nihongi

Le Shoku Nihongi (続日本紀 « Suite des Chroniques du Japon ») est l’une des principales chroniques historiques officielles du Japon ancien. Il constitue le deuxième ouvrage des Six Histoires Nationales (Rikkokushi, 六国史), ensemble de chroniques commandées par la cour impériale. Compilé en 797 sous le règne de l’empereur Kanmu (桓武天皇, Kanmu Tennō), il poursuit le récit historique commencé dans le Nihon Shoki (日本書紀). L’ouvrage couvre la période allant de 697 à 791, soit principalement l’époque de Nara. Rédigé en chinois classique (kanbun 漢文), langue savante de l’administration japonaise, il rassemble des informations concernant les règnes successifs des souverains, les affaires politiques, les réformes administratives, les cérémonies religieuses et les relations diplomatiques. Le texte constitue une source essentielle pour l’étude du système ritsuryō (律令), de l’organisation de la cour impériale et du développement du bouddhisme officiel. Contrairement au Kojiki (古事記) ou au Nihon Shoki, qui accordent une place importante aux récits mythologiques, le Shoku Nihongi adopte un ton plus administratif et documentaire. Les historiens y trouvent des renseignements précieux sur la vie quotidienne, la fiscalité, les catastrophes naturelles ou encore les relations avec la Chine et la Corée. En raison de sa richesse documentaire, il demeure l’une des sources fondamentales pour la connaissance du Japon des VIIIe et IXe siècles.