La Première guerre de l’Opium (1839–1842) est un conflit militaire opposant la Chine des Qing à l’Empire britannique. À l’origine du conflit se trouve le commerce lucratif de l’opium importé illégalement en Chine par les Britanniques pour rééquilibrer leur déficit commercial, notamment lié au thé chinois. Le commissaire impérial Lin Zexu tente de faire cesser ce trafic en confisquant et détruisant des cargaisons d’opium à Canton. La réaction britannique est militaire. Le traité de Nankin qui met fin à la guerre impose de lourdes concessions à la Chine : ouverture de ports au commerce occidental, cession de Hong Kong, paiement d’indemnités. Cet épisode marque le début de ce que les Chinois appellent le « siècle de l’humiliation », avec l’ingérence croissante des puissances étrangères en Chine.
Pantopique(s) lié(s) :
1800-1850Chineguerre
