peau de chagrin

La peau de chagrin est une expression française métaphorique qui désigne quelque chose en constante réduction, se diminuant progressivement et inéluctablement. Son origine remonte au roman « La Peau de Chagrin » d’Honoré de Balzac, où elle représente une pièce de cuir magique conférant à son propriétaire la réalisation de tous ses vœux. Cependant, à chaque désir exaucé, la peau rétrécit, symbolisant la diminution de la vie du protagoniste. Étymologiquement, le terme « chagrin » trouve son origine dans le turc « sagrï » ou « çâgri », initialement lié à la croupe d’un âne. Au XVIe siècle, la peau de cet animal, à la fois dure et élastique, était utilisée pour fabriquer des objets tels que des tambours, des chaussures, et des reliures de livres. Ainsi, la « peau de chagrin » sert également à décrire des situations où quelque chose diminue inexorablement, évoquant la disparition progressive et inévitable d’une ressource ou d’une substance.