L’arabe appartient aux langues sémitiques dont il est la plus parlée que ce soit au sein des dizaines de pays où il est officiel que des importantes communautés réparties à travers le monde. Il occupe par ailleurs l’une des six places réservées aux langues onusiennes aux côtés de l’anglais, du chinois, de l’espagnol, du français et du russe. Du reste, c’est en hommage à sa reconnaissance par l’ONU en 1973, qu’une journée mondiale lui est dédiée le 18 décembre. La langue arabe se caractérise partout par sa diglossie comprenant d’une part l’arabe classique dit fuṣḥa (فُصْحَى)., d’autre part les langues vernaculaires. Concernant ces dernières, des critères géographiques ont été utilisés pour différencier l’arabe maghrébin ou occidental (Maroc, Mauritanie, Algérie, Tunisie, Libye, une partie de l’Égypte) et l’arabe oriental (l’autre partie de l’Égypte, Soudan, Jordanie, Palestine, Syrie, Liban, Irak et péninsule arabique). On peut également considérer 5 grands groupes de parlers arabes, comprenant l’arabe maghrébin, l’arabe péninsulaire, l’arabe levantin, l’arabe mésopotamien et l’arabe du Nil. Formé dans la péninsule arabique, attesté par de premières inscriptions au 3e siècle, la langue arabe a largement suivi à partir du 7e siècle le chemin d’expansion de l’islam au contact de populations araméennes, amazighes, coptes. À l’écrit, l’arabe littéral est privilégié, favorisant l’accès à une littérature de près d’un millénaire et demi. Pont dans le temps, il l’est également dans l’espace permettant en outre de communiquer dans ce vaste espace malgré ses variations dialectales.
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1950-1975AlgérieÉgypteIrakJordanielanguelg arabeLibanLibyeMarocMauritaniePalestineSoudanSyrieTunisie
