circumambulation

Au Ladakh, il existe une manière particulière de marcher. Devant un མཆོད་རྟེན་ (mchod rten), un monastère, un mur à mani ou une montagne sacrée, les fidèles avancent lentement dans le sens des aiguilles d’une montre. Cette pratique porte le nom de སྐོར་བ་ skor ba, la circumambulation. Elle est l’un des gestes les plus simples et les plus profonds du bouddhisme himalayen. À première vue, il ne s’agit que d’une marche circulaire. Pourtant, chaque pas possède une signification. Tourner autour d’un lieu sacré revient à reconnaître symboliquement que l’éveil, représenté par le Bouddha et son enseignement, demeure le centre vers lequel toute existence peut s’orienter. Le corps participe ainsi pleinement à la pratique spirituelle. La skor ba s’accomplit souvent en silence, parfois accompagnée de la récitation du mantra ཨོཾ་མ་ཎི་པདྨེ་ཧཱུྃ (Om Mani Padme Hum). Beaucoup de fidèles font également tourner un མ་ཎི་འཁོར་ལོ་ ma ni ‘khor lo, le moulin à prières, synchronisant le mouvement des mains, des lèvres et des pas. L’ensemble devient une méditation en mouvement. Le sens de rotation n’est jamais laissé au hasard. Garder le monument à sa droite manifeste le respect envers le Bouddha et suit une tradition commune à la plupart des cultures bouddhiques. Les rares exceptions concernent certaines pratiques spécifiques de la tradition Bön, plus ancienne que le bouddhisme tibétain. La circumambulation rythme aussi la vie quotidienne. Les anciens accomplissent souvent plusieurs tours chaque matin avant de rejoindre leurs activités. Les familles s’y retrouvent lors des grandes fêtes religieuses. Même les enfants apprennent très tôt à respecter naturellement ce mouvement circulaire.