Christophe Colomb

Christophe Colomb (1451–1506), navigateur génois, est célèbre pour avoir lancé en 1492 l’expédition financée par les rois catholiques d’Espagne qui mène à la « découverte » européenne des Amériques. Son objectif initial était d’atteindre les Indes orientales en naviguant vers l’ouest. Après plusieurs voyages, Colomb explore diverses îles des Caraïbes et établit les premières colonies européennes. Bien que ce ne soit pas lui le premier Européen à atteindre l’Amérique (les Vikings avaient exploré le continent plus tôt), son expédition marque le début d’un contact durable entre l’Ancien et le Nouveau Monde. Sa découverte entraîne des transformations majeures : échanges commerciaux, migrations massives, mais aussi colonisation, exploitation et tragédies humaines pour les populations indigènes. Colomb reste une figure controversée, symbole à la fois d’audace maritime et de conséquences coloniales dramatiques.