patricien

Membre de l’aristocratie originelle, descendant des familles fondatrices de la cité. Ils jouissaient de nombreux privilèges politiques, économiques et religieux. Les patriciens monopolisaient les principales magistratures et fonctions religieuses, constituant une grande partie du Sénat romain et détenant des charges sacerdotales influentes. Ce monopole suscita des tensions avec les plébéiens, les citoyens non-patriciens, menant à la « Lutte des ordres » qui aboutit à des réformes égalitaires comme la Lex Canuleia, autorisant le mariage entre patriciens et plébéiens, et la Lex Licinia Sextia, permettant aux plébéiens de devenir consuls. Avec le temps, la distinction entre patriciens et plébéiens s’estompa, l’influence politique et la richesse devenant des marqueurs de statut plus significatifs. Bien que les patriciens aient conservé un certain prestige, leur monopole sur les hautes fonctions de l’État déclina progressivement. L’histoire des patriciens et leurs interactions avec les plébéiens ont profondément façonné les institutions politiques et sociales de la République romaine, influençant également la transition vers l’Empire.