Zytglogge – Tour de l’Horloge de Berne

[Les rues, les ruelles et les bâtiments caractéristiques de Berne racontent des histoires passionnantes, et parmi elles, dans la partie basse de la vieille ville, se dresse l’un des monuments les plus célèbres : la Zytglogge (Tour de l’Horloge). Autrefois porte de la ville, la Tour de l’Horloge attire des spectateurs du monde entier. Au fur et à mesure que Berne se développait et que les frontières de la ville s’élargissaient, la tour défensive de l’époque se déplaçait automatiquement de plus en plus vers le centre de la ville. Après un incendie dévastateur en 1405, le bâtiment a hérité d’une nouvelle fonction après sa reconstruction : en tant que beffroi, la Zytglogge (Tour de l’Horloge) devait désormais annoncer l’heure aux Bernois. Comme horloge principale, son emplacement n’aurait pas pu être plus central et dès lors, les locaux furent dépendants des sonneries retentissant toutes les heures. À d’autres égards également, la tour était le bâtiment le plus important de la ville fédérale : par exemple, c’est à partir de la Zytglogge (Tour de l’Horloge), que les heures de trajets qui sont inscrites sur les bornes des routes cantonales ont été mesurées. Aussi les mesures de longueur Elle et Klafter – qui sont d’ailleurs encore aujourd’hui apposées au niveau du passage de la porte comme des mètres et des doubles mètres – ont servi de valeur de référence et pour le contrôle public. La tour est particulièrement célèbre pour son astrolabe – une horloge astronomique – et son mouvement datant de 1530. Peu avant le changement d’heure, le coq chantant annonce un merveilleux spectacle de figurines : des ours font leur tour en dansant toutes les heures, un fou sonne volontairement l’heure trop tôt comme on peut l’imaginer, les sonneries de chaque quart d’heure retentissent de la tour et Chronos, le dieu du temps, retourne son sablier. La figurine dorée de Hans von Thann sonne enfin la cloche des heures, naturellement dans les temps avec le sceptre vibrant de Chronos.