solstice

Un solstice est un événement astronomique qui se produit deux fois par an, autour du 21 juin et du 21 décembre, marquant le début de l’été et de l’hiver dans chaque hémisphère. Lors des solstices, l’axe de la Terre atteint son inclinaison maximale ou minimale par rapport au Soleil, ce qui entraîne une durée de jour ou de nuit extrême dans chaque hémisphère : le solstice de juin offre le jour le plus long dans l’hémisphère Nord et la nuit la plus longue dans l’hémisphère Sud, tandis que le solstice de décembre provoque l’inverse. Ces variations s’expliquent par l’inclinaison de l’axe terrestre de 23,5° par rapport au plan de l’orbite terrestre autour du Soleil. Durant le solstice d’été, l’un des pôles est orienté le plus possible vers le Soleil, tandis que durant le solstice d’hiver, il en est le plus éloigné. Cette inclinaison engendre les saisons en modulant la quantité de lumière solaire que reçoit chaque hémisphère. Les solstices sont des moments-clés pour de nombreuses cultures à travers l’histoire, symbolisant des changements dans le cycle de la nature, avec des célébrations et des rituels marquant le retour de la lumière ou l’entrée dans la saison froide. En astronomie et en météorologie, les solstices servent également de repères essentiels pour comprendre et prévoir les variations climatiques et saisonnières.