porteur d’eau

Le porteur d’eau était un métier répandu dans les villes jusqu’à l’apparition des réseaux d’eau courante. Son rôle était de transporter de l’eau potable depuis les puits, les rivières ou les fontaines publiques jusqu’aux habitations, souvent dans des seaux suspendus à une perche ou sur un chariot. Dans certaines cultures, comme en Inde ou en Afrique du Nord, le porteur d’eau utilisait une grande jarre en terre cuite ou en métal pour livrer l’eau aux ménages ou aux marchés. À Paris, sous l’Ancien Régime, les porteurs d’eau formaient des corporations et jouaient un rôle social important, certains devenant même crieurs publics ou colporteurs d’informations. Avec l’industrialisation, leur métier a disparu, mais des traces en subsistent dans la mémoire collective et dans la littérature, comme dans Notre-Dame de Paris de Victor Hugo.