Pietro Mascagni (1863–1945) est un compositeur et chef d’orchestre italien, figure majeure du mouvement vériste. Son opéra Cavalleria rusticana (1890) révolutionne la scène lyrique par sa puissance dramatique et son naturalisme musical, le consacrant parmi les grands noms de l’opéra italien du tournant du XXᵉ siècle. Mascagni étudie la musique à Milan sous la direction d’Amilcare Ponchielli, mais quitte rapidement le conservatoire pour travailler comme chef d’orchestre itinérant. En 1889, il remporte un concours organisé par l’éditeur Sonzogno avec Cavalleria rusticana, inspiré d’un drame sicilien de Giovanni Verga. Créé à Rome en 1890, l’opéra connait un succès foudroyant et symbolise la naissance du vérisme, mouvement axé sur les passions et les réalités du peuple. Compositeur prolifique, Mascagni écrit quinze opéras et une opérette. Son style conjugue intensité émotionnelle, orchestration colorée et lyrisme direct. L’amico Fritz (1891) offre une veine plus tendre et pastorale, tandis que Iris (1898) mêla exotisme et mysticisme. Il dirige fréquemment ses propres œuvres et succède à Arturo Toscanini à la tête de la La Scala en 1929. Élégant et charismatique, Mascagni estune personnalité publique admirée, proche de figures comme Giacomo Puccini et Gabriele D’Annunzio. Ses dernières œuvres, dont Nerone (1935), témoignent d’une écriture plus monumentale et patriotique. Il vitses dernières années à Rome, à l’Grand Hotel Plaza, où il meurten 1945. Son influence perdure, notamment à travers Cavalleria rusticana, souvent associée à Pagliacci dans le répertoire lyrique international.
Pantopique(s) lié(s) :
1850-1900créerItaliemusiqueopéra
