Moctezuma Ier

Moctezuma Ier (ou Motecuhzoma Ilhuicamina) fut le cinquième huey tlatoani (grand chef) de Tenochtitlan, capitale de l’empire aztèque, régnant de 1440 à 1469. Fils du roi Huitzilihuitl et oncle de Moctezuma II, il est l’un des souverains les plus marquants de l’histoire mexica. Il succède à Itzcoatl, consolidant et élargissant l’empire formé par la Triple Alliance entre Tenochtitlan, Texcoco et Tlacopan. Sous son règne, l’empire connaît une expansion militaire spectaculaire, soumettant de nombreuses cités de la vallée de Mexico et des régions côtières. Il renforce la centralisation du pouvoir, améliore l’organisation administrative et exige des tributs importants des territoires conquis. Moctezuma Ier est aussi un grand bâtisseur : il agrandit le Templo Mayor de Tenochtitlan et fait creuser des aqueducs, notamment celui de Chapultepec, pour améliorer l’approvisionnement en eau de la ville. Sur le plan religieux, son règne est marqué par une intensification des rites dédiés aux dieux, notamment Huitzilopochtli, avec le développement des sacrifices humains. Il met également en place une sorte de code moral et juridique, imposant aux nobles une conduite exemplaire et renforçant la hiérarchie sociale. Son nom, signifiant « celui qui se montre en colère comme un seigneur », reflète l’autorité redoutée qu’il exerçait. Sa politique pose les bases de la grandeur aztèque que connaîtra son successeur Axayacatl, jusqu’à l’apogée sous Moctezuma II.