Mehmed II

Mehmed II, surnommé « le Conquérant » (1432-1481), fut sultan de l’Empire ottoman à deux reprises (1444-1446, puis 1451-1481). Son règne marque un tournant décisif dans l’histoire du monde médiéval. À seulement 21 ans, il réalise un exploit militaire majeur : la prise de Constantinople le 29 mai 1453, mettant fin à l’Empire byzantin, dernier vestige de l’Empire romain d’Orient. Il transforme Constantinople en Istanbul, nouvelle capitale ottomane, où il encourage la tolérance religieuse, le commerce, et la culture. Mehmed II fut un chef militaire audacieux, mais aussi un intellectuel : parlant plusieurs langues, il s’intéressait à la philosophie grecque, à la poésie persane, et à l’urbanisme. Il centralise l’autorité impériale et réorganise l’administration. Son règne marque aussi l’expansion ottomane vers les Balkans et l’Anatolie. Il est considéré comme le fondateur de l’Empire ottoman classique. Son héritage a profondément marqué l’histoire de l’Europe et du monde musulman, et son image reste très forte en Turquie aujourd’hui, notamment pour son rôle de bâtisseur d’empire.