En 395, Théodose Ier divise l’Empire romain en deux : l’Occident décline tandis que l’Orient, devenant l’Empire byzantin avec Constantinople comme capitale, fondée en 330 par l’Empereur Constantin. Justinien Ier (v. 482 – 565) tente de restaurer la grandeur romaine, marquant un âge d’or pour Byzance. Les siècles suivants sont marqués par des défis constants, dont l’établissement d’un exarchat à Ravenne contre les Lombards en 584. Sous la dynastie des Héraclides, l’Empire se transforme, devenant de plus en plus grec dans sa culture et son administration. Les Xe et XIe siècles voient l’apogée de l’Empire avec la dynastie macédonienne, mais des tensions religieuses éclatent en 1054 entre Rome et Constantinople. Les Comnènes débutent le déclin face aux Turcs Seldjoukides, culminant avec la prise de Constantinople par les croisés en 1204. Malgré des poches de résistance, l’Empire ne survit que par quelques principautés. Pendant près de mille ans, l’Empire byzantin, héritier de Rome, a préservé la culture gréco-romaine et la foi orthodoxe orientale, contribuant à l’histoire et à la pensée de l’Europe, du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Sa chute en 1453 face à l’Empire ottoman marque la fin de l’Antiquité et le début d’une nouvelle ère pour la région, laissant derrière lui un héritage culturel et intellectuel indélébile.
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1400-1500300-400empireEmpire byzantinEmpire romain
