L’intelligence des corneilles

Des chercheurs ont montré que des corneilles noires sont capables de réussir un test cognitif abstrait longtemps considéré comme réservé aux humains : la discrimination géométrique. Dans l’expérience, les oiseaux devaient identifier, parmi plusieurs figures affichées à l’écran, celle qui différait des autres, parfois de manière très subtile. Les corneilles ont non seulement réussi la tâche, mais elles ont aussi su généraliser leur réponse à des formes nouvelles qu’elles n’avaient jamais vues auparavant, signe qu’elles ne se contentaient pas d’un simple apprentissage par cœur. Cette performance est d’autant plus remarquable que des primates comme les babouins échouent à ce même test, même après un entraînement prolongé. Les résultats suggèrent que les corneilles possèdent une capacité d’abstraction et de traitement des relations géométriques, probablement liée aux exigences de leur mode de vie, comme l’orientation spatiale ou la reconnaissance visuelle fine. L’étude souligne ainsi que des formes d’intelligence avancée peuvent émerger indépendamment chez des espèces très éloignées des humains sur le plan évolutif, malgré des structures cérébrales très différentes.