Les ghettos durant la Seconde guerre mondiale

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les ghettos étaient des quartiers isolés du reste du tissu urbain (souvent clôturés) dans lesquels les Allemands concentraient la population juive de la ville, parfois de la région, et l’obligeaient à vivre dans des conditions misérables. Les ghettos isolaient les Juifs en les séparant de la population non juive et des communautés juives voisines. Au moins 1 000 ghettos furent créés dans les seules Pologne et Union soviétique. Le premier ghetto fut établi par les autorités d’occupation allemande en Pologne, à Piotrków Trybunalski, en octobre 1939. Les Allemands voyaient la création des ghettos comme une mesure provisoire de contrôle et de ségrégation des Juifs alors que les dirigeants nazis à Berlin délibéraient des différentes options qui leur permettraient d’atteindre leur objectif d’élimination de la population juive. Dans de nombreux endroits, la ghettoïsation dura relativement peu de temps: certains ghettos n’existèrent que quelques jours, d’autres des mois ou des années. Avec la mise en œuvre de la Solution finale (le plan visant à mettre à mort tous les Juifs européens) à la fin de 1941, les Allemands détruisirent systématiquement les ghettos. Avec leurs auxiliaires, ils fusillèrent les résidents dans des fosses communes situées à proximité ou les déportèrent, généralement par train, dans des centres de mise à mort pour y être assassinés. Une faible minorité fut déportée dans les camps de travail forcé ou les camps de concentration. Il existait trois types de ghettos: les ghettos fermés, ouverts et de destruction. Le plus grand ghetto de Pologne fut celui de Varsovie, dans lequel plus de 400 000 Juifs furent entassés sur une superficie d’environ 3.3 kilomètres carrés. Les autres principaux ghettos furent ceux de Lodz, Cracovie, Bialystok, Lvov, Lublin, Vilno, Kovno, Czestochowa et Minsk. Des dizaines de milliers de Juifs d’Europe occidentale furent également déportés dans des ghettos à l’Est.