L’artisanat traditionnel du tissage du motif naga dans les communautés lao

Le naga est une créature mythique, semblable à un serpent, qui vit dans les rivières. Les Lao croient que les nagas sont leurs ancêtres et qu’ils veillent sur eux. En témoignage de leur respect, ils ajoutent des motifs naga sur une multitude d’objets divers, dont les textiles sont les plus courants. Les motifs naga sont tissés à la main à l’aide d’un métier à tisser traditionnel en bois. Le motif est créé pendant le tissage, il n’est pas brodé ni imprimé. Les motifs peuvent être tissés avec de la soie, de l’organza de soie et du coton. Traditionnellement, le corps du Naga est tissé en blanc ou dans une couleur unie, tandis que la crête est ornée de couleurs vives pour symboliser les pouvoirs surnaturels de la créature. Cette pratique séculaire est transmise de manière informelle au sein des familles et dans les centres professionnels, les centres culturels et les universités. Les textiles portant des motifs naga sont utilisés tout au long de la vie d’une personne. Par exemple, les motifs naga figurent sur les couvertures pour nouveau-nés et les écharpes de portage afin de protéger les nouveau-nés contre le mal. Les adultes arborent le motif au quotidien et à l’occasion de cérémonies importantes ou d’événements officiels. Le motif naga est également tissé dans la tenue de mariage des époux pour les bénir et leur apporter la prospérité. De nombreuses femmes préparent des motifs naga qu’elles porteront à leur mort, croyant que l’image puissante les enverra au paradis.