Grounation Day & Rastafaris

[Le Grounation Day, célébré chaque année le 21 avril, occupe une place centrale dans le calendrier de la communauté Rastafari] Le 21 avril 1966 reste gravé dans la mémoire collective jamaïcaine comme un jour hors du temps, où l’Empereur Haile Sélassié d’Éthiopie a mis pied sur le sol de l’île, marquant une étape décisive pour la communauté Rastafari. Son arrivée à l’aéroport international Norman Manley de Kingston s’est transformée en un véritable événement national, avec plus de 100 000 personnes qui ont convergé vers le site, bravant un temps orageux pour accueillir celui qu’ils considéraient comme une figure divine. L’aéroport était submergé par une foule dense, composée de Rastafari, de citoyens ordinaires et de curieux, tous venus participer à ce moment historique. Les chants, les tambours et les prières emplissaient l’air, créant une atmosphère de célébration spirituelle et de révérence collective. Ras Mortimer Planno1, une figure emblématique du mouvement Rastafari, a joué un rôle central ce jour-là. Reconnu pour son leadership et son influence au sein de la communauté, Planno a été l’intermédiaire entre la foule et l’Empereur, aidant à apaiser l’excitation palpable et à maintenir l’ordre. Lorsque l’avion d’Ethiopian Airlines a atterri et que la porte s’est ouverte, il y a eu un moment de silence presque sacré, rapidement suivi par un tonnerre d’acclamations lorsque l’Empereur est apparu au sommet de la passerelle. Sa présence semblait transcender les conditions météorologiques difficiles, apportant une paix momentanée et un sentiment de solennité à la foule rassemblée. L’Empereur, avec sa dignité caractéristique et son calme, a salué la foule, son geste de la main suscitant des cris de joie et d’adoration. La manière dont Sélassié a géré sa présence parmi les Jamaïcains ce jour-là a également été remarquable. Au lieu de se diriger immédiatement vers les véhicules officiels, il a pris le temps d’absorber l’énergie de la foule, marchant lentement sur le tarmac. Il a évité le tapis rouge traditionnel, choisissant de marcher directement sur le sol, un acte qui a été interprété par beaucoup comme un signe d’humilité et de connexion avec la terre et les gens qu’il venait rencontrer. Cette visite n’était pas seulement significative pour les Rastafari mais également pour l’ensemble de la Jamaïque, symbolisant une reconnaissance internationale et un respect pour leur culture et leur identité naissantes en tant que nation indépendante. La journée a été remplie d’événements, depuis l’accueil à l’aéroport jusqu’aux visites officielles et rencontres avec divers leaders politiques et communautaires, chacune reflétant l’importance et la complexité de cette rencontre historique. En somme, la visite de 1966 a marqué un tournant, non seulement pour la communauté Rastafari qui a vu sa foi publiquement et spectaculairement validée mais aussi pour la Jamaïque, qui a mesuré ce jour-là son poids sur la scène mondiale. Ce moment a profondément influencé les relations culturelles et diplomatiques entre la Jamaïque et l’Éthiopie et a laissé une empreinte durable sur l’identité nationale jamaïcaine.