Emergence de l’agriculture en Mésopotamie

Le Croissant fertile est la région où est apparue la première agriculture de l’histoire de l’humanité [même si d’autres développements indépendants se sont produits en Chine, en Amérique du sud, en Afrique…]. Celle-ci a permis de nourrir une importante population non agricole, ce qui a conduit à l’essor des premières villes et des premiers empires. Le Croissant fertile était naturellement riche en céréales et en fruits propres à la consommation humaine. Cette abondance, combinée à des sols fertiles autour des deux fleuves Euphrate et Tigre, ainsi qu’à une région de collines pluvieuses, en faisait l’endroit idéal pour commencer l’agriculture. Vers 11 300 avant notre ère, les humains ont commencé à cultiver des figuiers, du blé et des chèvres vers 9 000 avant notre ère, des pois et des lentilles vers 8 000 avant notre ère, des olives vers 5 000 avant notre ère et du raisin vers 3 500 avant notre ère. Jusqu’à aujourd’hui, environ 90 % de nos calories proviennent de cette première vague de la révolution agricole (…) C’est grâce à l’agriculture et à l’abondance de céréales que les grandes cités-états et les empires de Mésopotamie purent émerger. L’approvisionnement d’une population urbaine à grande échelle et la division du travail en différents corps de métier ne furent possibles qu’en passant d’une agriculture de subsistance à un système agricole organisé capable de générer suffisamment d’excédents pour nourrir une importante population ne vivant pas de cette activité. En ce sens, l’agriculture jeta les bases de la civilisation.