Cicéron

Orateur, homme d’État et philosophe romain, Cicéron, de son nom complet Marcus Tullius Cicero (106 – 43 av. J.-C.), incarne l’idéal de l’intellectuel romain. Opposant à Jules César et aux dérives du pouvoir personnel, il fut impliqué dans les luttes politiques de la fin de la République romaine. Parmi ses œuvres politiques figure De legibus (Des lois), qui complète son De re publica. Il y développe une philosophie du droit naturel, fondée sur la raison et l’universalité des lois justes. Cicéron croyait en un ordre républicain guidé par la vertu et la sagesse. Son œuvre, en latin raffiné, influencera profondément la pensée médiévale, la Renaissance, et les Lumières. Victime des proscriptions d’Antoine, il fut exécuté en 43 av. J.-C., mais son héritage perdura dans les domaines de la rhétorique, de la philosophie politique et du droit.