Artaxiades

La dynastie des Artaxiades régna sur l’Arménie du IIᵉ siècle avant notre ère jusqu’au Ier siècle après J.-C. Elle fut fondée par Artaxias Ier (ou Artachès), un noble arménien qui prit le pouvoir vers 189 av. J.-C., après la chute des Orontides. Profitant du déclin des Séleucides, Artaxias unifia les différentes provinces arméniennes et fit d’Artaxata sa capitale, sur les conseils de Hannibal, célèbre général carthaginois réfugié à sa cour. Sous les Artaxiades, l’Arménie connut un remarquable essor politique, économique et culturel. Le royaume s’affirma comme une puissance régionale entre Rome et la Perse, notamment sous le règne de Tigrane II le Grand (95–55 av. J.-C.), qui étendit ses frontières de la mer Caspienne à la Méditerranée. Cette période fut considérée comme un véritable âge d’or pour l’Arménie antique. Cependant, les ambitions territoriales de Tigrane entraînèrent des conflits avec Rome, qui mit fin à la suprématie arménienne. Malgré leur déclin, les Artaxiades laissèrent à l’Arménie le souvenir d’un État puissant et indépendant, symbole de grandeur nationale.