À 42 km au sud-ouest de Pékin, le site, dont l’exploitation scientifique continue, a permis notamment de découvrir, accompagnés d’objets variés, les restes de Sinanthropus pekinensis, qui vivait au pléistocène moyen, puis des restes d’Homo sapiens sapiens, datables de -18 000 à -11 000. Le site n’apporte pas seulement un témoignage exceptionnel sur les sociétés humaines du continent asiatique à une époque très reculée, mais illustre aussi le processus de l’évolution.Lire la suiteSite de l’homme de Pékin à Zhoukoudian
fossile
Indéfinition : Reste, empreinte ou trace d'un organisme vivant, minéralisé au fil du temps, généralement par des processus géologiques. Ces restes peuvent inclure des os, des dents, des coquilles, des empreintes ou des emballages d'organismes qui ont vécu dans le passé. Les fossiles sont souvent découverts dans des roches sédimentaires et offrent des informations cruciales sur l'évolution de la vie sur Terre. Ils sont utilisés pour reconstruire l'histoire des espèces, des climats passés et des environnements géologiques. Les paléontologues étudient les fossiles pour mieux comprendre la biodiversité passée et les changements qui ont façonné la vie sur notre planète. Les fossiles peuvent être datés à l'aide de méthodes de datation radiométrique, offrant un aperçu des événements géologiques et biologiques à différentes époques de l'histoire de la Terre.
Ce site de 512 hectares de collines, situé dans la province du Yunnan, offre les archives les plus complètes d’une communauté marine du Cambrien inférieur, avec un biote exceptionnellement préservé où l’anatomie des tissus durs et mous d’une très grande variété d’organismes, invertébrés et vertébrés, apparaît avec un maximum de détails. Le site témoigne de l’établissement ancien d’un écosystème marin complexe. On y trouve au moins 16 phyla, ainsi qu’une variété de groupes énigmatiques et environ 196 espèces, le tout témoignant de façon exceptionnelle de la rapide diversification de la vie sur terre il y a 530 millions d’années, au moment où sont apparus presque tous les principaux groupes d’animaux d’aujourd’hui. Le site représente une fenêtre paléobiologique de grande importance pour la science.Lire la suiteSite fossilifère de Chengjiang