Tupilaq – monstre vengeur

Un tupilaq (tupilak, tupilait, ou ᑐᐱᓚᒃ) était un monstre vengeur fabriqué par un chaman à l’aide de divers objets tels que des parties d’animaux (os, peau, poils, tendons, etc.). La créature était animée par des chants rituels. Elle était ensuite placée dans la mer pour chercher et détruire un ennemi spécifique. L’utilisation d’un tupilaq était cependant risquée, car s’il était envoyé pour détruire quelqu’un qui avait des pouvoirs magiques plus importants que celui qui l’avait formé, il pouvait être renvoyé pour tuer son créateur à sa place, bien que le créateur du tupilaq puisse s’échapper en confessant publiquement son propre acte. Aujourd’hui, des tupilaqs de formes et de tailles très variées sont sculptés dans divers matériaux tels que des défenses de narval et de morse, du bois et des bois de caribou. Ils constituent un élément important de l’art inuit groenlandais et sont très prisés en tant qu’objets de collection.