photon

Particule élémentaire qui constitue la lumière et, plus largement, toutes les formes de rayonnement électromagnétique. Il est à la fois une onde et une particule, illustrant la dualité onde-corpuscule propre à la physique quantique. Le photon est sans masse au repos, ce qui lui permet de se déplacer dans le vide à la vitesse de la lumière (environ 300 000 km/s). Il transporte une énergie proportionnelle à sa fréquence, selon la relation d’Einstein-Planck : E = hν, où h est la constante de Planck et ν la fréquence du rayonnement. Chaque photon possède également une quantité de mouvement et une polarisation, mais il ne porte ni charge électrique ni structure interne. Le photon est émis ou absorbé lorsque les électrons changent de niveau d’énergie dans les atomes. Il joue un rôle central dans les interactions électromagnétiques et dans la compréhension de nombreux phénomènes physiques, comme la photoélectricité, la diffraction ou la fusion nucléaire. En somme, le photon est le quantum d’énergie lumineuse, une particule fondamentale qui relie la matière à la lumière.