Paul Pelliot

Paul Pelliot (1878–1945) est un sinologue, explorateur et linguiste français, célèbre pour sa mission archéologique en Asie centrale (1906–1909) dans le cadre de l’expédition franco-chinoise. Polyglotte, il maîtrisait dès sa jeunesse le chinois, le mongol, le persan, le sanskrit et le turc. Il visita des sites majeurs de la Route de la soie, notamment Dunhuang, où il passa plusieurs semaines à examiner les manuscrits de la grotte 17 (la « bibliothèque murée »). Contrairement à Aurel Stein, il put les lire sur place et en identifier immédiatement l’importance historique. Il rapporta à Paris une riche collection de textes multilingues aujourd’hui conservés à la Bibliothèque nationale de France. Il fut également professeur au Collège de France et membre de l’Institut. Ses publications couvrent les domaines de l’histoire, des religions, des langues et des échanges culturels eurasiatiques. Son approche philologique rigoureuse et sa capacité d’interprétation immédiate des documents en font une figure majeure de la sinologie mondiale.