Statue monumentale en pierre de Rapa Nui. Sculptées par les anciens habitants de l’île entre les 13ème et 16ème siècles, ces statues représentent des figures humaines stylisées, caractérisées par de grandes têtes surmontées par des chapeaux en pierre. Les Moaï sont remarquables pour leur taille impressionnante, atteignant parfois plus de 10 mètres de hauteur et pesant plusieurs tonnes. Ils étaient généralement érigés sur des plates-formes appelées « ahu » le long de la côte de l’île, face à l’intérieur des terres. Les Moaï sont considérés comme des symboles de prestige et de pouvoir, représentant les ancêtres divinisés et servant de protecteurs pour les communautés locales. Leur construction et leur transport sont un exploit remarquable d’ingénierie et d’organisation, car les Moaï étaient taillés dans des carrières éloignées et transportés sur de longues distances jusqu’à leur emplacement final. Les Moaï sont également un témoignage de la riche culture et de l’histoire fascinante de l’île de Pâques, attirant des visiteurs du monde entier pour admirer ces monuments impressionnants et énigmatiques.
Moai – Figures humaines monolithiques sculptées par le peuple Rapa Nui sur l’île de Pâques – moʻai, signifie « statue » en Rapa nui. Le nom complet est Moai Aringa Ora, qui signifie « visage vivant des ancêtres ». « Ils se tiennent debout, dos à la mer, et la plupart des archéologues pensent qu’ils représentent les esprits des ancêtres, des chefs ou d’autres hommes de haut rang qui ont occupé des positions importantes dans l’histoire de l’Île de Pâques. » (pbs.org)
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