La maman de tous les jours

É. Benveniste fait remonter l’origine du mot « mère » à la société hittite. Les hittites sont un peuple du IIe millénaire avant J.-C. ayant vécu en Asie mineure. Il existait deux mots chez eux pour désigner les mères ; mater et anna. Contrairement à pater et atta, les deux mots utilisés pour désigner le père chez les hittites, on n’est pas tout à fait sûr de leur signification précise. Pour le père, on sait que pater n’est pas le père physique, mais le père divin, le dieu qui domine le monde. Atta est le père nourricier, celui qui prend soin des enfants. Il est donc probable que mater servait pour une divinité maternelle et que atta était utilisée pour la « maman » de tous les jours.