La doctrine de la Destinée Manifeste, formulée dans les années 1840, est une idéologie qui va pour ses défenseurs justifier l’expansion des États-Unis vers l’ouest, du Mississippi jusqu’à l’Océan Pacifique, en affirmant que cela faisait partie du destin manifeste des Américains. Selon cette doctrine, les États-Unis étaient destinés par Dieu à conquérir et civiliser tout le continent nord-américain, en apportant leurs valeurs démocratiques, économiques et religieuses. Cette idéologie s’appuyait sur l’idée que l’expansion territoriale était non seulement une opportunité mais aussi une obligation morale et divine. Elle fut donc utilisée pour légitimer l’annexion de territoires comme le Texas, l’Oregon et les territoires du sud-ouest après la guerre américano-mexicaine (1846-1848), laquelle conduisit à la cession de vastes régions, aujourd’hui des États comme la Californie, l’Arizona et le Nouveau-Mexique. S’il trouve toute sa place dans la vision de ses promoteurs, ou de ceux qui en rappellent aujourd’hui les enjeux civilisationnels, la Destinée Manifeste a eu pour leurs détracteurs des conséquences profondes, accentuant les conflits avec les peuples autochtones, dont les terres furent envahies, ainsi qu’avec le Mexique, qui perdait une grande partie de son territoire. Cette doctrine a ainsi joué un rôle crucial dans la formation de l’identité nationale américaine, tout en posant des bases idéologiques pour des pratiques impérialistes ultérieures.
