La clémence de la justice est symbolisée par le genou dénudé, le genou étant l’attribut corporel de la piété, la magnanimité et la clémence du puissant : lorsque l’on voulait obtenir la clémence d’un puissant, on enlaçait ses genoux. La représentation des souverains avec une jambe découverte exprime la mansuétude royale. La position du genou est une marque de pouvoir : garder le genou droit est un signe de courage, le plier est un signe d’humiliation mais aussi d’humilité.
Source : cours-appel.justice.fr
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