« Itchan Kala,
Une ville dans la ville de Khiva, en Ouzbékistan,
600 mètres de long, 400 de large,
Quatre portes veillant aux quatre points du monde.
Fascinant témoignage architectural d’une ville fortifiée des 17e au 19e siècle
Entourée d’une muraille de terre séchée et de briques crues,
Ses entrées sont délimitées par quatre portes :
Les portes d’ouest, Ata-Darvaza, principales,
Les portes du nord, Bagcha-Darwaza qui mènent à Ourguentch, ancienne capitale de Khorezm,
Les portes de l’est, Palvan-Darwaza, ouvrant la route vers Amou-Daria
Les portes du sud, Tash-Darwaza,
Véritable ouverture sur les pays voisins,
Itchan kala était l’ultime étape des caravaniers,
Avant de traverser le désert en direction de l’Iran… »
Auteur : Margot Dreuille
Itchan Kala est la ville intérieure, retranchée derrière des murailles de brique hautes d’une dizaine de mètres, de l’ancienne oasis de Khiva, qui était l’ultime étape des caravaniers avant de traverser le désert en direction de l’Iran. Bien qu’ayant conservé peu de monuments très anciens, elle constitue un exemple cohérent et bien préservé d’architecture musulmane de l’Asie centrale avec des constructions remarquables comme la mosquée Djouma, les mausolées et les medersa et les deux magnifiques palais édifiés au début du XIXe siècle par le khan Alla-Kouli.
Source : whc.unesco.org
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