Hongrie : les bains, un art de vivre ancestral

En Hongrie, « les bains » représentent un art de vivre ancestral, ancré dans le quotidien de ses habitants. Les sources d’eau thermale jaillissent un peu partout dans le pays. On en compte plus de 1300, dont 123 dans la capitale Budapest, sur les deux rives du Danube. En Hongrie, les sources thermales sont un véritable trésor national. Les Hongrois y vont pour profiter des effets curatifs et préventifs des eaux, mais aussi pour se faire masser, se ressourcer, se relaxer, pour barboter entre amis, jouer aux échecs, faire le fête. Ils y vont comme d’autres vont au cinéma ou au café. Bien conscients de cette richesse pour leur pays, les instances du tourisme de Hongrie inscrivent le thermalisme, la remise en forme et le bien être parmi les attraits de leur pays. Dès le 1er siècle, les Romains avaient installé les Thermae Maires dans la ville d’Aquincum (au nord de l’actuelle Buda). Les sources chaudes y jaillissaient en abondance. Ils les réservaient à leurs garnisons, afin de les maintenir dans les meilleures conditions physiques et mentales. Au fil du temps, la renommée des Bains n’a fait que croître. Au 16ème siècle, les Turcs conquérants construisirent de superbes établissements. Ces Bains « turcs » sont toujours régulièrement fréquentés par les Hongrois et leurs visiteurs. Au 18ème puis au 19ème siècles, les Bains furent de véritables phénomènes de mode. La haute société européenne d’alors se rendait dans les villes d’eau hongroises. En raison de la diversité de ses sources thermales, de sa vie culturelle et de la beauté souvent extravagante de ses établissements, Budapest était l’une des villes les plus prisées. L’histoire dit que grâce à la fine épaisseur de la croûte terrestre formant le bassin des Carpates, la nature aurait doté la Hongrie de plus de 2 000 sources thermales. Aujourd’hui, sur l’ensemble du pays, on en dénombre plus de 1 300 dont 123 à Budapest. Ces eaux, dont les températures varient de 21°C à 78°C sont riches en calcium, magnésium, soufre et minéraux.