Église apostolique arménienne

L’Église apostolique arménienne est la plus ancienne Église nationale du monde chrétien. Fondée au début du IVᵉ siècle, elle trouve son origine dans la prédication des apôtres Thaddée et Barthélemy, considérés comme les premiers évangélisateurs de l’Arménie. En 301 apr. J.-C., sous le règne de Tiridate III et grâce à Grégoire l’Illuminateur, l’Arménie devint le premier État chrétien de l’histoire. L’Église arménienne se caractérise par sa théologie propre et son indépendance. Elle s’est séparée de Rome et de Constantinople après le concile de Chalcédoine (451), refusant certaines définitions dogmatiques imposées par l’Empire byzantin. Depuis lors, elle constitue une Église orientale non chalcédonienne, fidèle à la tradition des premiers siècles. Son centre spirituel est le Saint-Siège d’Etchmiadzine, près d’Erevan, où siège le Catholicos de tous les Arméniens, chef suprême de l’Église. Tout au long des siècles, l’Église apostolique arménienne a joué un rôle essentiel dans la préservation de la langue, de la culture et de l’unité nationale, surtout durant les périodes d’occupation et de dispersion. Elle demeure aujourd’hui le cœur spirituel du peuple arménien, en Arménie comme dans la diaspora.