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Vaste étendue de terre entourée d’eau, souvent considérée comme l’une des principales divisions géographiques du globe terrestre. Leur nombre est sujet à discussions: six, sept, huit… renvoyant à : l’Asie, l’Afrique, l’Amérique du Nord séparée ou non de l’Amérique du Sud, l’Antarctique, l’Europe, l’Océanie. Les continents se distinguent par leurs caractéristiques géographiques, climatiques, culturelles et biologiques. Ils sont constitués de divers pays, régions et environnements naturels. Les continents jouent un rôle crucial dans la distribution des terres émergées et sont fondamentaux pour la compréhension de la géographie mondiale.

Découpage de l’espace terrestre en grands ensembles limités par les océans, renvoyant aux reliefs, environnements, pays, et donc influences réciproques qui les caractérisent, tout comme aux représentations (internes ou externes) qui leur sont liées.