La civilisation désigne un niveau avancé de développement humain caractérisé par l’organisation sociale complexe, l’agriculture, l’urbanisation, la création d’institutions politiques et économiques, ainsi que la production culturelle et technologique. Elle implique souvent des systèmes d’écriture, des structures gouvernementales, des religions organisées, et des avancées scientifiques. Les civilisations peuvent être étudiées à travers leurs réalisations artistiques, architecturales, et technologiques, ainsi que leurs interactions avec d’autres civilisations.
Ensemble culturel jugé déterminant dans le rapport aux autres soit par son empreinte historique, ses dimensions spatiales, ou encore son influence déterminante sur les équilibres techniques, religieux, militaires, etc. Ce concept est très souvent connoté, par une volonté de hiérarchisation des valeurs culturelles, la civilisation pouvant être perçue dans sa prétention à civiliser .
