Le Grand désert de Victoria est le plus vaste désert d’Australie, s’étendant sur environ 348 750 km² entre l’Australie-Méridionale et l’Australie-Occidentale. Il porte le nom de la reine Victoria, donné par l’explorateur Ernest Giles en 1875. Il se caractérise par ses vastes étendues de dunes rouges, ses plaines rocailleuses, ses lacs salés intermittents et sa végétation dominée par le spinifex. Le climat…Lire la suiteGrand désert de Victoria
Auteur/autrice : Eric Cattelain
Le désert de Simpson est situé au centre de l’Australie, couvrant une vaste zone entre les États du Territoire du Nord, du Queensland et de l’Australie-Méridionale. Il est connu pour ses longues dunes parallèles : on y recense environ 1 100 dunes, certaines s’étirant sur plus de 200 km. L’explorateur géographe Cecil Madigan fut le premier à le traverser en 1939, lui…Lire la suiteDésert de Simpson
Le désert de Tanami est situé dans le centre-nord de l’Australie, à cheval entre le Territoire du Nord et l’ouest du Queensland. Couvrant environ 184 500 km², il est l’un des déserts les plus reculés du continent australien. Contrairement à l’image de dunes, le Tanami est principalement composé de plaines de grès, d’herbacées sèches, de spinifex (herbes résistantes) et de zones rocheuses.…Lire la suiteDésert de Tanami
Le désert de Gibson se trouve dans l’ouest de l’Australie, entre le Grand désert de Victoria et le désert de Tanami. Il doit son nom à Alfred Gibson, explorateur de l’expédition de Ernest Giles (1874), qui y mourut de soif. Il s’étend sur plus de 150 000 km². Le relief y alterne entre dunes rouges, étendues de spinifex, zones rocailleuses et plateaux.…Lire la suiteDésert de Gibson
Idris Ier (1889–1983), né Sayyid Muhammad Idris al-Mahdi al-Senussi, est une figure politique et religieuse majeure du XXe siècle en Afrique du Nord. Chef de la confrérie soufie sénoussie, il devient roi de la Libye à l’indépendance du pays en 1951, faisant de lui le premier et unique monarque du royaume de Libye (1951–1969). Durant l’époque coloniale, il joue un…Lire la suiteIdris de Libye
Anthony Minghella (1954–2008) est un réalisateur, scénariste et dramaturge britannique. Il connaît la consécration internationale avec The English Patient (1996), adaptation du roman de Michael Ondaatje, qui remporte neuf Oscars, dont celui du meilleur film et du meilleur réalisateur. Ce film tisse des récits entremêlés de passion, de guerre, et d’exploration saharienne à travers le personnage du comte Almásy. Minghella…Lire la suiteAnthony Minghella
Michael Ondaatje (né en 1943 à Colombo, Sri Lanka) est un écrivain canadien d’origine cinghalaise et néerlandaise. Il est l’auteur du roman The English Patient (1992), couronné par le Booker Prize, qui mêle récit historique, passion amoureuse, mémoire fragmentée et guerre. Le roman explore les identités multiples d’un personnage inspiré de László Almásy, dans le contexte du désert saharien pendant…Lire la suiteMichael Ondaatje
László Ede Almásy (1895–1951) est un explorateur, pilote et aristocrate austro-hongrois, célèbre pour ses expéditions dans le désert libyque dans les années 1920–1930. Passionné par le Sahara oriental, il organise plusieurs explorations en Égypte, Libye et au Soudan. En 1932, il localise la vallée des peintures rupestres du Wadi Sura, dans le Gilf el-Kebir, où il découvre les fameuses « nagesuses…Lire la suiteLászló Almásy
Zerzura est le nom légendaire d’une oasis « perdue » du Sahara, décrite dans des récits arabes médiévaux comme une cité blanche et verdoyante, située à l’ouest de l’Égypte ou en Libye. Elle aurait été habitée par un peuple mystérieux, de peau claire, accueillant, mais replié sur lui-même. Zerzura est mentionnée dès le XIIIe siècle dans le Kitab al Kanuz, et reprise…Lire la suiteZerzura
Sven Hedin (1865–1952) est un géographe, explorateur et écrivain suédois, célèbre pour ses expéditions en Asie centrale, au Tibet, au Pamir et dans le désert du Taklamakan. Il cartographie des régions jusque-là inconnues de l’Occident, comme le plateau tibétain ou le bassin du Tarim. Ses expéditions, entre 1893 et 1935, sont marquées par une rigueur topographique remarquable : il produit des…Lire la suiteSven Hedin
Paul Pelliot (1878–1945) est un sinologue, explorateur et linguiste français, célèbre pour sa mission archéologique en Asie centrale (1906–1909) dans le cadre de l’expédition franco-chinoise. Polyglotte, il maîtrisait dès sa jeunesse le chinois, le mongol, le persan, le sanskrit et le turc. Il visita des sites majeurs de la Route de la soie, notamment Dunhuang, où il passa plusieurs semaines…Lire la suitePaul Pelliot
Sir Marc Aurel Stein (1862–1943) est un archéologue, explorateur et orientaliste d’origine hongroise naturalisé britannique. Il est célèbre pour ses expéditions en Asie centrale, particulièrement dans le désert du Taklamakan, entre 1900 et 1930. Ses travaux ont grandement contribué à la redécouverte de la Route de la soie. En 1907, à Dunhuang, il accède à la bibliothèque murée des grottes…Lire la suiteAurel Stein
Loulan est une ancienne cité-oasis disparue, située à la marge nord-est du désert du Taklamakan, au bord de l’ancien Lop Nor. Fondée probablement au IIe siècle av. J.-C., elle fut un royaume vassal de l’empire Han, puis un carrefour sur la Route de la soie, reliant la Chine à l’Asie centrale. En raison de la désertification et du déplacement du…Lire la suiteLoulan
Kashgar, au pied des montagnes du Pamir et à l’ouest du Taklamakan, est l’une des plus anciennes villes d’Asie centrale. Elle fut pendant des siècles un point de convergence sur la Route de la soie, entre les routes méridionales (vers Khotan, l’Inde) et septentrionales (vers Samarcande, Loulan). La ville fut successivement sous influence perse, tibétaine, chinoise, arabe et turco-mongole. Islamisée…Lire la suiteKashgar
Khotan (ou Hotan), située à l’extrême sud du désert du Taklamakan, est l’une des grandes oasis historiques de la Route de la soie. C’est une ville ancienne, mentionnée dans les récits chinois dès le Ier siècle av. J.-C., où se croisaient influences bouddhistes, indo-européennes, iraniennes, puis musulmanes. Elle est célèbre pour ses gisements de jade blanc, utilisés dès l’époque des…Lire la suiteKhotan
Ahmadou Kourouma (1927–2003), écrivain ivoirien, est l’un des grands auteurs de la littérature africaine francophone. Né à Boundiali (Côte d’Ivoire), formé en mathématiques et exilé en Algérie, il s’impose dès son premier roman Les Soleils des indépendances (1968) comme une voix singulière. L’œuvre explore la désillusion postcoloniale, la tyrannie, la guerre, et l’enfance à travers un style qui mêle français…Lire la suiteAhmadou Kourouma
Le désert du Taklamakan, situé dans la région autonome du Xinjiang en Chine, est l’un des plus grands déserts de sable du monde, couvrant environ 330 000 km². Il est entouré de hautes montagnes : Tian Shan au nord, Kunlun au sud et Pamir à l’ouest. Son nom viendrait du turc ancien, avec deux hypothèses principales : soit « Takla makan » signifiant « lieu de ruines…Lire la suiteDésert du Taklamakan
Le désert du Kalahari, situé en Afrique australe (Botswana, Namibie, Afrique du Sud), n’est pas un désert classique : il reçoit entre 100 et 500 mm de pluie par an. Le nom vient du mot tswana « Kgala », qui signifie « grande soif » ou « lieu sans eau ». Le Kalahari abrite pourtant une biodiversité variée, dont des oryx, lions,…Lire la suiteDésert du Kalahari
Hirsau, dans la vallée de la Nagold (Forêt Noire), est surtout connue pour son ancienne abbaye bénédictine, fondée au IXe siècle et reconstruite au XIe sous l’influence de la réforme clunisienne. Le monastère devient alors un centre rayonnant de spiritualité, d’érudition et d’art roman, diffusant une stricte observance de la règle de saint Benoît. L’abbé Wilhelm de Hirsau (†1091) est…Lire la suiteHirsau
La forêt de Garajonay, située sur l’île de La Gomera (archipel des Canaries, Espagne), est une forêt laurifère classée patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986. Elle constitue l’un des meilleurs exemples de forêts humides relictuelles du Tertiaire, abritant une flore luxuriante et endémique avec des espèces comme le laurier des Canaries, le fayard canarien et de nombreuses fougères primitives. Elle…Lire la suiteForêt de Garajonay