Les antonymes peuvent être utilisés dans des contextes stylistiques, comme dans les figures de rhétorique (antithèse, oxymore), pour créer des contrastes ou renforcer des idées.
Un antonyme est un mot qui a un sens opposé à celui d’un autre mot. Par exemple, dans la paire « grand » et « petit », ces deux termes sont des antonymes car ils expriment des concepts contraires. Les antonymes font partie des relations lexicales fondamentales dans une langue, et ils aident à structurer le vocabulaire en offrant des contrastes conceptuels. Il existe différents types d’antonymes. Les antonymes gradables expriment des opposés sur une échelle, comme « chaud » et « froid », où il est possible d’avoir des degrés intermédiaires (tiède). Les antonymes complémentaires, en revanche, ne permettent pas d’intermédiaires : « mort » et « vivant » en sont des exemples, car une personne ne peut être qu’une chose ou l’autre. Les antonymes réciproques impliquent une relation mutuelle, comme « acheter » et « vendre », où l’un ne peut exister sans l’autre.
