Antonie van Leeuwenhoek (1632–1723) est un scientifique néerlandais considéré comme le père de la microbiologie. Il perfectionne le microscope artisanal et, grâce à cet outil, découvre pour la première fois les micro-organismes, qu’il appelle les « animalcules », en observant de l’eau, du sang ou des substances diverses. Ses observations, rapportées dans des lettres à la Royal Society de Londres, ouvrent une nouvelle dimension dans la compréhension du vivant. Van Leeuwenhoek découvre des bactéries, des protozoaires, des spermatozoïdes et des globules rouges, changeant la vision traditionnelle de la biologie. Sa méthode repose sur une observation minutieuse et un souci de précision, inaugurant la microbiologie expérimentale. Son travail est fondamental pour la médecine, la biologie et les sciences naturelles.
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1600-1700Pays-Basscience
