Orontides

La dynastie des Orontides (ou Ervandouni en arménien) fut l’une des plus anciennes lignées royales de l’Arménie. Elle régna du VIᵉ au IIᵉ siècle avant notre ère, à une époque où le pays se trouvait sous la forte influence de l’Empire perse achéménide. Les Orontides étaient d’origine noble, probablement apparentés aux satrapes perses, mais ils restèrent profondément attachés à leur identité arménienne. Le premier souverain connu, Orontès Ier, aurait gouverné comme satrape sous Darius II, avant de fonder une dynastie indépendante. Sous leur règne, les Orontides consolidèrent l’unité du territoire arménien et établirent des centres politiques importants, notamment à Armavir et Erebouni (future Erevan). Après la chute des Perses, ils conservèrent leur pouvoir sous la domination macédonienne, puis séleucide. Vers le IIᵉ siècle av. J.-C., la dynastie fut remplacée par celle des Artaxiades, fondée par Artaxias Ier. Les Orontides laissèrent néanmoins un héritage durable dans l’organisation politique et culturelle de l’Arménie, marquant la transition entre l’époque perse et l’ère royale nationale.