Pasquale de’ Paoli

Pasquale de’ Paoli (1725–1807) est une figure emblématique du nationalisme corse. Fils d’un chef indépendantiste, il devient le chef de l’État corse indépendant de 1755 à 1769. Il fonde à Corte une Constitution démocratique, l’une des premières modernes d’Europe, et crée une université. Inspiré des Lumières, il promeut une république éclairée. Battu par les Français à Ponte Novu, il s’exile, revient sous la Révolution, puis est à nouveau contraint à l’exil sous Napoléon. Admiré par Rousseau et James Boswell, il incarne une figure romantique de lutte pour la liberté. En Corse, son héritage reste vivant, à travers lieux, statues, toponymes. Il est considéré comme le père de la nation corse.