Lomekwi 3

Le site de Lomekwi 3, découvert en 2011 à l’ouest du lac Turkana (Kenya), est un site archéologique majeur pour l’étude des origines humaines. Il a livré des outils en pierre taillée datés de 3,3 millions d’années, ce qui en fait les plus anciens connus à ce jour (publiés en 2015). Cette découverte repousse d’environ 700 000 ans l’apparition de la technologie lithique par rapport aux plus anciens outils attribués auparavant à Homo habilis. Les outils de Lomekwi pourraient avoir été fabriqués par une autre espèce comme Australopithecus afarensis ou Kenyanthropus platyops, ce qui bouleverse notre compréhension du développement culturel des homininés. Ces outils sont grossiers, mais montrent une intentionnalité : éclats, enclumes, percuteurs. Ils témoignent d’un tournant cognitif crucial. Le site s’inscrit dans une région riche en découvertes paléoanthropologiques, comme le site voisin de West Turkana, qui a livré des restes d’Homo erectus. Lomekwi 3 souligne que la culture matérielle précède de loin l’émergence du genre Homo.