Arnold Toynbee

Arnold Toynbee (1889-1975) – Historien britannique renommé, connu pour sa théorie des civilisations et son ouvrage monumental A Study of History (1934-1961), en 12 volumes. Il a cherché à analyser l’essor et la chute des civilisations à travers un modèle cyclique plutôt qu’une perspective linéaire. Toynbee pense que les civilisations naissent, se développent, et déclinent en réponse à des défis environnementaux et internes, selon leur capacité à s’adapter ou échouer à surmonter ces défis. Toynbee se distingue par une vision globale et comparative de l’histoire, mettant en parallèle les grandes civilisations du monde, de l’Égypte ancienne à la Chine, en passant par l’Europe et le monde islamique. Il s’oppose à l’eurocentrisme et adopte une approche multidisciplinaire, intégrant la religion, la philosophie, la culture et la politique dans son analyse des dynamiques historiques. Son travail a suscité des débats & critiques sur la manière d’étudier l’histoire des civilisations et leur interaction avec des facteurs externes et internes. Ses réflexions sur la décadence des civilisations ont également influencé des penseurs ultérieurs préoccupés par l’avenir de l’Occident et du monde moderne.