Découverte d’un ancien réseau d’urbanisation en Amazonie

Il y a 2 500 ans, les peuples de Haute-Amazonie de la vallée d’Upano construisaient déjà des villes, et même des routes. Une nouvelle cartographie met en évidence l’étonnante urbanisation des peuples préhispaniques dans le nord de l’Amérique du sud. Après plus de vingt ans de recherches interdisciplinaires en Amazonie, une équipe européenne (majoritairement française) en collaboration avec des chercheurs sud-américains, a publié dans la revue Science une étude qui illustre l’ampleur urbaine d’un paysage vieux de plus de 2 500 ans en Haute-Amazonie équatorienne. En combinant des fouilles de terrain avec une cartographie de 600 km2 vue du ciel, les archéologues se sont étonnés de voir à quel point la vallée d’Upano (Équateur) fût urbanisée et interconnectée. De quoi revoir les idées préconçues selon lesquelles l’Amazonie aurait connu une urbanisation tardive.